¿Por qué un casco de aluminio Strongall y no de acero?
El aluminio Strongall, de alto límite elástico y con espesores de 10 a 25 mm en la obra viva, encaja los golpes sin ceder, se repara en frío con las herramientas de a bordo y no impone la lucha permanente contra la corrosión que exige el acero. Para una ruta larga en el Sur, es el compromiso que aguanta.
¿Por qué quilla pivotante y no quilla fija?
Quilla recogida, el calado baja a 1,3 m y da acceso a las caletas patagónicas y a las varadas de marea. Quilla extendida, recuperas 3,2 m de plano antideriva para ceñir al sur del 60°S. Las 5,2 t de lastre van sobre la propia quilla, no en el fondo del casco. Versatilidad y rendimiento, no uno contra el otro.
¿Por qué un aparejo de cúter, génova más trinqueta?
Con mal tiempo, recoges la génova y despliegas la trinqueta sin salir de la bañera. Génova de 0 a 30 nudos, trinqueta de 30 a 45. Más allá, navegas a la capa con mayor a tres rizos o con tormentín. La mayor parte del tiempo, el cúter permite reducir trapo a distancia, sin ponerse en peligro.
¿Por qué dos motores?
Intraborda reciente de 115 cv en sustitución del MWM original, fueraborda de 60 cv y 4 palas en cuna de popa. En los canales patagónicos, contra viento catabático y corriente, un motor que se cala significa el barco atravesado en treinta segundos. Con dos motores, remontas contra corriente, te sacas de un bajío, te liberas de una trampa de hielo de menos de un metro. La redundancia se vuelve margen útil.
¿Por qué un auxiliar sobredimensionado?
Un auxiliar de plástico de 2,60 m no sobrevive a una racha de 100 nudos: sale volando como una cometa. El auxiliar de ARION mide 4 m, es de aluminio, insumergible, pensado como una barcaza. Construido por estudiantes de un instituto técnico-profesional de Chambéry, desplegado y recogido mediante un pescante en cubierta. Vía de escape complementaria a la balsa, halar fuera de un bajío, desviar un bergy bit, transportar bidones : a la altura del barco.
1800 Ah de litio, ¿es mucho o es lo justo?
Al sur del 60°S, se consumen entre 250 y 400 Ah al día entre Starlink, radar, AIS, piloto automático, calefacción auxiliar, nevera, iluminación. Con 1800 Ah utilizables de LiFePO4, aguantas tres días sin producción durante una tempestad sin viento ni sol. Después, el grupo electrógeno diésel toma el relevo. La verdadera limitación no es el volumen sino la protección contra el frío : el litio se congela químicamente bajo 0°C.
¿Cómo se aguanta a −25°C dentro de un barco?
Tres capas. Casco de aluminio aislado con 80 mm de poliuretano proyectado, anticondensación sobre las varengas, revestimiento interior de madera. Calefacción diésel de aire forzado de 5 kW, depósito dedicado, 400 horas de autonomía. Calefacción de respaldo a queroseno o leña, totalmente independiente del sistema eléctrico. Nadie muere de frío a bordo de ARION mientras quede combustible.
Varias semanas sin escala, ¿cómo se gestiona el agua dulce?
Potabilizadora de 60 l/h, motor de 12 V, 6 A. Producimos más de lo que consumimos incluso con cielo cubierto. Reserva de seguridad de 600 l en dos depósitos interiores de inox. Consumo de 10 a 15 l por persona y día : bebida, cocina, higiene mínima, sin ducha. Si la potabilizadora falla, los 600 l de reserva cubren veinte días para dos. Después, racionamiento y recogida de agua de lluvia.
¿Es fiable Starlink al sur del 60°S?
Starlink Ocean cubre toda la zona circumpolar gracias a los satélites LEO inclinados. Los huecos de servicio son más frecuentes al sur de Sudamérica austral y en algunos sectores del Pacífico Sur, pero funciona. Caudal de 25 a 100 Mbit/s, suficiente para meteo GRIB, correos, datos científicos. Iridium siempre como respaldo : si Starlink se cae, la meteo y los mensajes de emergencia conmutan automáticamente. Dos órbitas, dos operadores.
El hielo de noche, ¿cómo se ve venir?
Radar Raymarine Quantum 2 Doppler, alcance útil de 24 millas náuticas sobre los grandes icebergs, de 6 a 8 millas sobre los bergy bits de 5 a 10 m. Por debajo de eso, el radar ya no ve gran cosa. Los growlers, trozos a flor de agua de 1 a 3 m, son la verdadera trampa : sin eco radar, no visibles a simple vista hasta los 30 m. A 7 nudos, de diez a treinta segundos para esquivar. Mitigación : velocidad reducida de noche en zona de hielo (5 a 6 nudos), guardia visual sistemática, cámaras térmicas frontales en estudio.